Cis c a sagt Edna. Kammerton a, sagt sie und blickt versonnen hinüber zum Waldrand. Die pure Dissonanz, denke ich bei mir. Antons musikalische wie auch alle anderen Fertigkeiten lassen zu wünschen übrig. Dieser Meinung bin ich seit langem. Nun erneut der Lockruf, sagt Edna, cis c a cis c a cis c a. Rotbauchiger Gelbschwanzhäher, clamator glandarius, sagt sie, des öfteren noch in unseren heimischen Wäldern anzutreffen, gleichwohl aber vom Aussterben bedroht. Hör doch, sagt sie, Anton verbessert sich zusehends, gänzlich falsche Töne kommen kaum mehr vor, bald wird sich der gesuchte Vogel sehen oder zumindest hören lassen. Er soll die Hoffnung nicht aufgeben, sage aber ich. Eines Morgens  ist Anton unerwartet aufgetaucht. Er hat Edna aus der Hütte hinauskomplimentiert und ist aufgeregt gestikulierend mit ihr im Wald verschwunden. Erst am späten Nachmittag ist sie wiedergekommen. Wo warst du so lange, habe ich gefragt, spazieren, hat sie gesagt, wieso fragst du. Der ruppige Ton, den sie mir gegenüber vermehrt anschlägt, wird alsbald Konsequenzen haben. Tatsächlich denke ich daran, allem den Rücken zu kehren. Meine Sachen habe ich bereits gepackt, und sie deutlich sichtbar neben der Türe platziert, wo sie aber von Edna geflissentlich übersehen werden. Neulich hat sie angedeutet, dass Anton ihr ein Angebot gemacht hat. Was für ein Angebot, habe ich gefragt, eines das dich entlasten würde, hat Edna gesagt. Sie hat mir bedeutungsvolle Blicke zugeworfen, sich dann aber nichts Näheres entlocken lassen. Zu Anton ist zu sagen, dass er sich untadelig benommen hat. Bis jetzt. Stets hat er sich im Hintergrund gehalten, erst in letzter Zeit verlässt er hin und wieder seine Deckung und bewegt sich sozusagen auf offenem Gelände. Dass man ihm aber nicht über den Weg trauen kann, liegt auf der Hand. Anfangs habe ich mich um ein gutes Verhältnis zu ihm bemüht. Jetzt ist er schon seit längerem persona non grata. Für mich zumindest. Hör doch, sagt Edna und legt den Kopf ein wenig schief. Wie schön, sagt sie und versucht, die mißtönende Tonfolge nachzuahmen. Ich unterdrücke den Impuls, mir die Ohren zuzuhalten. Sein Spiel wird immer besser, sagt sie, er vervollkommt sich, man kann es nicht anders sagen. Kakophonie, denke ich. Obwohl, das kann man nicht leugnen, sie bringen einen neuen Ton in unsere in meine und Ednas im wahrsten Sinn des Wortes ein klein wenig eintönige Situation. Cis c a sagt Edna. Kammerton a, sagt sie und blickt versonnen hinüber zum Waldrand. Ob ich Anton wohl einen kleinen Besuch abstatte, sagt sie und beginnt, ihre Schuhe anzuziehen. Nichts da, hier geblieben, sage aber ich, greife in die Bücherkiste und ziehe einen beliebigen Band heraus. Schlags einfach auf, sage ich und drücke Edna das Buch in die Hand. Anfangs ist sie skeptisch. Sie betrachtet den Umschlag, liest den Klappentext und dreht es unschlüssig hin und her. Schlage es einfach an einer beliebigen Stelle auf, sage ich, das ist das sogenannte Bibelstechen. Edna tut, was ich ihr sage und liest. Anfangs nur um mir einen Gefallen zu tun, dann immer interessierter. Hör zu, sagt sie ist das nicht ein gescheiter Satz. Wär ich nicht arm, wärst du nicht reich. Doch, schon, sage ich, Brecht passt immer. Erst kommt das Fressen, dann die Moral, sage ich, was mir aber einen tadelnden Blick einträgt. Wie befleissigen uns hier nur der allergepflegtesten Sprache, sagt Edna, dass ich dich überhaupt daran erinnern muss. Ich senke schuldbewusst den Kopf, sie hat ja so recht.

Cis c a sagt Edna. Kammerton a, sagt sie und blickt versonnen hinüber zum Waldrand. Die pure Dissonanz sage aber ich. Antons musikalische, wie auch alle anderen Fertigkeiten lassen zu wünschen übrig. Der Meinung bin ich seit langem. Nun erneut der Lockruf, sagt Edna, cis c a cis c a cis c a. Rotbauchiger Gelbschwanzhäher, sagt sie, des öfteren noch in unseren heimischen Wäldern anzutreffen, gleichwohl aber vom Aussterben bedroht. Hör doch, sagt sie, Anton verbessert sich zusehends, gänzlich falsche Töne kommen kaum mehr vor. Ich kann da nur verständnislos den Kopf schütteln. Begonnen hat alles damit, dass Anton  eines Morgens unerwartet aufgetaucht ist. Er hat Edna aus der Hütte hinauskomplimentiert und ist aufgeregt gestikulierend mit ihr im Wald verschwunden. Erst am späten Nachmittag ist sie wiedergekommen. Wo warst du so lange, habe ich gefragt, spazieren, hat sie gesagt, wieso fragst du. Der ruppige Ton, den sie mir gegenüber vermehrt anschlägt, wird alsbald Konsequenzen haben. Tatsächlich denke ich daran, allem den Rücken zu kehren. Meine Sachen habe ich bereits gepackt und sie, deutlich sichtbar, neben der Türe platziert, wo sie aber von Edna geflissentlich übersehen werden. Neulich hat sie angedeutet, dass Anton ihr ein Angebot gemacht hat. Was für ein Angebot, habe ich gefragt, eines das dich entlasten würde, hat Edna gesagt. Sie hat mir bedeutungsvolle Blicke zugeworfen, sich dann aber nichts Näheres entlocken lassen. Zu Anton ist zu sagen, dass er sich untadelig benommen hat. Bis jetzt hat er sich stets im Hintergrund gehalten, erst in letzter Zeit verlässt er hin und wieder seine Deckung und bewegt sich sozusagen auf offenem Gelände. Dass man ihm aber nicht über den Weg trauen kann, liegt auf der Hand. Anfangs habe ich mich um ein gutes Verhältnis zu ihm bemüht. Nach mehreren Ablehnungen und Zurückweisungen habe ich aber die Reißleine gezogen und er ist für mich zur persona non grata geworden. Hör zu, sagt Edna, ist das nicht ein gescheiter Satz. Wär ich nicht arm, wärst du nicht reich, sagt sie. Sitzt Edna in der Sonne und blättert in dem einzigen lesbaren Buch, das wir hier vorgefunden haben, entspanne ich mich normalerweise ein klein wenig. Brecht, sage ich, ja mag sein, sagt Edna. Hör doch, sagt sie, legt den Kopf ein wenig schief und lauscht den Flötentönen, die aus dem Wald dringen. Sein Spiel wird immer besser, sagt sie, er vervollkommt sich, man kann es nicht anders sagen. Sie versucht, die mißtönende Tonfolge nachzuahmen und ich unterdrücke den Impuls, mir die Ohren zuzuhalten. Hör auf damit, Edna, sage ich, das ist die reinste Kakophonie. Dass Antons Bemühungen auf der Blockflöte aber auch einen neuen Ton in unsere im wahrsten Sinn des Wortes ein klein wenig eintönige Situation bringen, wer wollte das leugnen. Cis c a sagt Edna. Kammerton a, sagt sie und blickt versonnen hinüber zum Waldrand. Lies lieber in deinem Buch, sage ich, Brecht ist immer eine gute Wahl.

*
 

Wär ich nicht arm, wärst du nicht reich, sagt Edna versonnen. Brecht, sage ich, ja mag sein, sagt Edna. Unser Zusammenleben gestaltet sich seit längerem schwierig. Woran das liegt, weiss keiner von uns beiden. Neulich ist Anton unvermutet aufgetaucht, hat Edna aus der Hütte hinauskomplimentiert und ist aufgeregt gestikulierend mit ihr im Wald verschwunden. Erst am späten Nachmittag ist Edna wiedergekommen. Wo warst du so lange, habe ich gefragt, spazieren, hat sie gesagt, wieso fragst du. Ich denke daran, allem den Rücken zu kehren. Meine Sachen habe ich bereits gepackt und sie, deutlich sichtbar, neben der Türe platziert. Sie werden aber von Edna geflissentlich übersehen. Neulich hat sie angedeutet, dass Anton ihr ein Angebot gemacht hat. Was für ein Angebot, habe ich gefragt, eines das dich entlasten würde, hat Edna gesagt. Ich kann es nicht leiden, wenn sie mir bedeutungsvolle Blicke zuwirft, es dann aber dabei bewenden lässt. Auch da hat sie sich nichts Näheres entlocken lassen, obwohl ich mehrmals nachgefragt habe. Zu Anton ist zu sagen, dass er sich bis jetzt stets im Hintergrund gehalten hat. Erst in letzter Zeit verlässt er hin und wieder seine Deckung und bewegt sich sozusagen auf offenem Gelände. Dass man ihm nicht über den Weg trauen kann, ist evident. Anfangs habe ich mich um ein gutes Verhältnis zu ihm bemüht. Nach mehreren Ablehnungen und Zurückweisungen habe ich aber die Reißleine gezogen. Und jetzt ist Anton endgültig zur persona non grata geworden. Bei mir zumindest. Wann immer Edna Anton aufs Tapet bringt, blocke ich ab. Hörst du nicht, wie schön er spielt, sagt Edna, legt den Kopf ein wenig schief und gibt sich den Flötentönen hin, die aus dem Wald dringen. Antons Blockflöte bringt tatsächlich einen neuen Ton in unser Verhältnis. Cis c a sagt Edna. Kammerton a, sagt sie und blickt versonnen aus dem Fenster. Wenn man mich fragt, lasse Antons musikalische Fertigkeiten zu wünschen übrig. Alles geht den Bach runter, sagt sie des öfteren, wir sollten uns helfen lassen, Anton wäre zu allem bereit. Allenfalls lasse ich mich zu einer abwehrenden Handbewegung hinreißen, meistens zucke ich aber bloß die Achseln und wechsle das Thema. Merke ich an, dass ich die vertrackte Situation, in der wie uns befinden, jedenfalls nicht herbeigeführt habe, ist das schon zuviel des Guten. Wer genau, lasse ich im Dunkeln. Fordert mich Edna auf, mich ein wenig mehr einzubringen um unsere Misere zu beenden, sage ich, dass ich nur auf konkrete Vorschläge warte. Dem hat sie aber nichts entgegenzusetzen. Konkrete Vorschläge erwartet man von Edna vergebens.

*

Audiatur et altera pars sagt Edna. Selbstredend, sage ich. Andererseits, fügt sie nach einer Weile hinzu. Keine Frage, sage ich, wende mich zur Tür und öffne sie weit. Dass unten am Waldrand mehrere Personen stehen und unsere Hütte im Blick haben, überrascht mich nicht wirklich. Sie kommen, sage ich zu Edna. Ihr Seufzen ist unüberhörbar. Ist Anton auch dabei, fragt sie, ich glaube nicht, sage ich. Ich strenge meine Augen an und kann den  Gemeindeschreiber, den Kanzlisten, den Pfarrer und Ednas Halbbruder, Cousin oder was auch immer er ist, ausmachen. Nicht aber Anton.  Anton hält sich schon seit Wochen bedeckt. Wir beide, Edna, aber auch ich, sehnen uns nach der Zeit, wenn er endlich Farbe bekannt haben wird. Dann segeln wir wieder in ruhigen Gewässern, sagt Edna. Sei lieber du wie Wasser, sage ich des öfteren zu ihr, aber das versteht sie nicht. Bei mir denke ich, dass dies alles hier noch dauern wird, denn Anton macht es uns nicht leicht. Wir müssen ihn zwingen, Klartext zu reden, hat Edna gerade letztens gesagt. Wie sollte man jemanden wie Anton zu etwas zwingen, frage ich mich. Edna ist, das stellt sich immer mehr heraus, ein wenig weltfremd, man kann es nicht anders sagen. Jetzt sieht sie zu, wie sich die Herren den steilen Hang heraufplagen, verschwendet aber keinen Gedanken an das unangenehme Gespräch, das damit auf sie zukommt. Sind ganz und gar nicht gut zu Fuß, die Herren, sagt sie und schüttelt amüsiert den Kopf. Tatsächlich bietet der ganze Trupp einen bejammernswerten Anblick. Vor allem der eine, in dem ich den Kanzleischreiber zu erkennen glaube, ist schon weit zurückgefallen und scheint jeden Moment das Gleichgewicht verlieren zu wollen. Die anderen gestikulieren wild, denn um diese Jahreszeit gibt es die allerlästigsten Insekten in Blumenwiesen. Zwischendurch wischen sie sich mit großen weissen Taschentüchern den Schweiß von der Stirn und bieten insgesamt einen bejammernswerten Anblick. Wenn doch bloß einer nach dem anderen kommen wollte und nicht immer alle auf einmal, höre ich Edna sagen. Auch schon egal, sage ich, ob alle auf einmal oder jeder einzeln, was macht das schon für einen Unterschied. Einen großen, sagt Edna. Langsam begreift sie, dass da, mit den geplagten Herren, eine Situation auf sie zukommt, der sie sich nicht erneut aussetzen möchte. Ich verstecke mich, sagt sie, aber als sie tatsächlich Anstalten macht, das Weite zu suchen, halte ich sie fest. Das wirst  du nicht tun, sage ich, du versteckst dich eben nicht, wenn du andauernd wegläufst, kommen wir nie an ein Ende. Auch die andere Seite hören, sage ich, weiß aber gleichzeitig, dass Edna gerade davor Angst hat. Ich selber könnte mich ganz leicht absentieren, niemand würde mich vermissen. Keiner der Herren würde auch nur einen Gedanken an mich verschwenden, das ist eine Tatsache. Aber da ich die einzige Stütze bin, die Edna hat, verbietet sich solch ein Gedanke von selbst. Wir werden das gemeinsam meistern, wie so vieles andere, sage ich, öffne die Tür und rufe den Herren ein fröhliches ‚Guten Morgen‘ entgegen.

      Contradictio in adiecto sagt Edna. Ich weiß, sage ich und sehe Ednas Halbbruder, Cousin oder was auch immer samt seiner Entourage den Hang unterhalb unserer Hütte queren. Sie kommen, sage ich und sehe, dass Edna sich in den Hintergrund der Hütte zurückzieht. Willst du dich tatsächlich vor ihnen verstecken, frage ich. Ja, sagt Edna, geht zu der in den Dielenboden eingelassene Platte und hebt sie ein wenig an. Darunter befindet sich ein Hohlraum, der sich hervorragend für ein Versteck eignet. Dort unten findet mich keiner, sagt Edna beugt sich ein wenig vor und strengt ihre Augen an. Ziemlich dunkel, da unten, sagt sie, schüttelt den Kopf und schließt die Bodenplatte wieder. Deine wohlmeinenden Verwandten werden in Bälde vor unserer Tür stehen, sage ich, was willst du tun. Es zu einem Ende bringen, sagt sie, setzt sich an den Tisch und ordnet ihre Unterlagen. Ist ja alles mehrfach und auf Herz und Nieren geprüft, ich habe nichts zu befürchten. Alles wasserfest, sagt sie und achtet nicht darauf, dass einzelne Blätter zu Boden fallen. Vorsicht Edna, sage ich, hebe die Blätter auf und ordne das Konvolut, in dem Edna hektisch blättert, erneut. Ein für allemal alles über die Bühne bringen, sagt sie und nickt bekräftigend. Ich gebe mich zuversichtlich, weiss aber, dass Edna es sich zu leicht macht. Unerwartete Schwierigkeiten können auftauchen, sage ich, aber Edna macht bloß eine abwehrende Handbewegung. Ich befürchte ja, dass Edna über den Tisch gezogen werden wird. Ich wende mich zum Fenster und beobachte ihren Halbruder, Cousin oder was auch immer der sich nur langsam nähert. Hat schwer zu kämpfen, sage ich und kann ein Lachen nicht unterdrücken. Sieh dir das an, sage ich zu Edna und gemeinsam beobachten wir, wie er immer wieder stehen bleibt, das kniehohe Gras sich um seine Beine schlingt und er vergeblich versucht, sich zu befreien. Als ob er zurückgehalten werden sollte, sagt Edna. Wohlmeinende Verwandte, contradictio in adiecto, sagt sie. Wir sehen zu, wie sich ihr Halbbruder, wie heisst er eigentlich, habe ich neulich gefragt, aber nur ein Achselzucken als Antwort erhalten, wie sich also ihr Halbbruder samt seiner Entourage unaufhaltsam nähert. Gut, wenn das ein für allemal ein Ende hat, sagt Edna. Aber ich kann ihre Zuversicht nicht teilen. und sage nichts. Beredtes Schweigen, sagt Edna, contradictio in adiecto wiederum. Sie wirft mir einen amüsierten Blick zu. Die Männer nähern sich unaufhaltsam. Muss heiß sein, sagt Edna. Der Hang sollte wieder einmal gemäht werden, fügt sie hinzu. Gemeinsam beobachten wir die Männer, die nur mühselig vorankommen. Das offensichtlich zähe Gras wickelt sich ihnen um die Beine, beinahe so, als ob es sie zurückhalten wollte. Immer wieder müssen sie sich gewaltsam losreissen, dabei kommen sie gehörig ins Schwitzen. Beinahe könnten sie einem leid tun, sage ich.    

*

Pacta sunt servanda, sagt Ezra. Nicht in jedem Fall, sage ich, woraufhin er sich zum Fenster wendet und hinaus auf die taunasse Wiese schaut. Heute kommt keiner, sagt er nach einer Weile, lass uns einen kleinen Spaziergang machen, sagt er und sieht mich auffordernd an. Aber ich möchte nicht. Heute nicht, sage ich und wende mich meinen Aufgaben zu. Ich eile geschäftig hin und her und Ezra sieht mir eine Weile mit vor der Brust verschränkten Armen zu. Schließlich wendet er sich achselzuckend ab. Er ruft Billie zu sich und schlägt die Tür hinter sich zu. Ich atme erleichtert auf und lasse mich auf dem bequemen Fauteuil in der Ecke nieder. Erfahrungsgemäß bleiben Ezra und Billie den Vormittag über im Wald und kehren erst gegen Mittag zurück. Bei der obersten Wegbiegung, knapp vor dem Gehöft, treffen sie üblicherweise auf Anton. Das kann mir nur recht sein. Ich habe mich Antons Loyalität versichert, er steht felsenfest hinter mir. Sollten die Dinge eskalieren, hält er mir die Stange, darauf hat er mir sein Wort gegeben. Versuche Ezra umzustimmen, alles andere lass mich machen, hat er gerade neulich gesagt. Ich vertraue ihm. Ezra wirft mir zwar immer wieder vor, dass ich zu gutgläubig bin, aber das stimmt nicht. Dass Anton es, laut Ezra, faustdick hinter den Ohren hat, mag sein. Das beunruhigt mich aber nicht wirklich. Viel eher beunruhigt mich, dass sich bis jetzt niemand gefunden hat, der Ezra von seinen verqueren Vorstellungen hätte abbringen können. Wir handhaben das wie immer, sagt er jedesmal, wenn ich ihm Vorhaltungen mache. Dass sich seine Situation vollkommen verändert hat, blendet er aus. Gebetsmühlenartig wiederholt er, dass Vereinbarungen einzuhalten sind. Bei Einwänden verlässt er den Raum oder hält sich die Ohren zu. Mit dieser Haltung steuert er direkt auf die Katastrophe zu, die wir doch alle vermeiden wollen, hat Anton gerade neulich zu mir gesagt und ich habe ihm recht geben müssen. Von ausserhalb, vom Wanderweg, der direkt an unserer Hütte vorbeiführt, höre ich Stimmen. Harmlose Wanderer, denke ich mir noch, aber da pocht es schon an der Tür. Gut, dass Ezra nicht hier ist, denke ich mir, während ich mich mühsam aus meinem bequemen Sessel erhebe und zögernd öffne. Der Gutsverwalter drängt sich an mir vorbei ins Innere und registriert sogleich, dass Ezra nicht anwesend ist. Schön, dass wir Sie alleine antreffen, sagt er, mit Anton ist ja nicht zu reden. Ezras tatsächlicher Name lautet Anton, das sollte man vielleicht wissen. Nach dem Verwalter drängen mehrere Personen herein. Ich erkenne Ezras Halbbruder, Cousin oder was auch immer, dessen Frau und einen Gemeindeschreiber. Wo ist er, fragt Ezras Halbbruder, spazieren, sage ich. Wie immer um diese Zeit, füge ich hinzu. Umso besser, sagt er, dann können wir Nägel mit Köpfen machen, gesetzliche Vertreter haben doch alle Vollmachten, oder? Und das sind Sie doch, oder? Ich zucke die Achseln und beobachte, wie er mehrere hochoffiziell aussehende Schriftstücke auf dem Tisch ausbreitet. Unterschreiben Sie hier, hier und hier, sagt er und sieht mich auffordernd an. Ich aber fege die Zettel mit einer Handbewegung vom Tisch. Unverfroren, sage ich, so unverfroren, wie unverfroren kann man sein.     

  Pacta sunt servanda, sagt Ezra. Nicht in jedem Fall, sage ich, woraufhin er sich zum Fenster wendet und aus dem Fenster hinaus auf die taunasse Wiese schaut. Heute kommt keiner, sagt er nach einer Weile. Lass uns einen kleinen Spaziergang machen, sagt er und sieht mich auffordernd an. Aber ich möchte nicht. Heute nicht, sage ich und wende mich meinen Aufgaben zu. Ich eile geschäftig hin und her und Ezra sieht mir eine Weile mit vor der Brust verschränkten Armen zu. Schließlich wendet er sich achselzuckend ab. Er ruft Billie zu sich und schlägt die Tür hinter sich zu. Ich atme erleichtert auf und lasse mich auf dem bequemen Fauteuil in der Ecke nieder. Erfahrungsgemäß bleiben Ezra und Billie den Vormittag über im Wald und kehren erst gegen Mittag zurück. Bei der obersten Wegbiegung, knapp vor dem Gehöft, treffen sie üblicherweise auf Anton. Das kann mir nur recht sein. Ich habe mich Antons Loyalität versichert, er steht felsenfest hinter mir. Sollten die Dinge eskalieren, hält er mir die Stange, darauf hat er mir sein Wort gegeben. Versuche Anton umzustimmen, alles andere lass mich machen, hat er gerade neulich gesagt. Ich vertraue ihm. Ezra wirft mir zwar immer wieder vor, dass ich zu gutgläubig bin, aber das stimmt nicht. Dass Anton es, laut Ezra, faustdick hinter den Ohren hat, mag sein. Das beunruhigt mich aber nicht wirklich. Viel eher beunruhigt mich, dass sich bis jetzt niemand gefunden hat, der Ezra von seinen verqueren Vorstellungen hätte abbringen können. Wir handhaben das wie immer, sagt er jedesmal, wenn ich ihm Vorhaltungen mache. Dass sich seine Situation vollkommen verändert hat, blendet er aus. Gebetsmühlenartig wiederholt er, dass Vereinbarungen einzuhalten sind. Bei Einwänden verlässt er den Raum oder hält sich die Ohren zu. Mit dieser Haltung steuert er direkt auf die Katastrophe zu, die wir doch alle vermeiden wollen, hat Anton gerade neulich zu mir gesagt und ich habe ihm recht geben müssen. Von ausserhalb, vom Wanderweg, der direkt an Ezras Hütte vorbeiführt, höre ich Stimmen. Harmlose Wanderer, denke ich mir noch, aber da pocht es schon an der Tür. Gut, dass Ezra nicht hier ist, denke ich mir, während ich mich mühsam aus meinem bequemen Sessel erhebe und zögernd öffne. Der Gutsverwalter drängt sich an mir vorbei ins Innere und registriert sogleich, dass Ezra nicht anwesend ist. Schön, dass wir Sie alleine antreffen, sagt er, mit Anton ist ja nicht zu reden. Ezras tatsächlicher Name lautet Anton, das sollte man vielleicht wissen. Nach dem Verwalter drängen m  ehrere Personen herein. Ich erkenne Ezras Halbbruder, Cousin oder was auch immer, dessen Frau und einen Gemeindeschreiber. Wo ist er, fragt Ezras Halbbruder, spazieren, sage ich. Wie immer um diese Zeit, füge ich hinzu. Umso besser, sagt er, dann können wir Nägel mit Köpfen machen, gesetzliche Vertreter haben doch alle Vollmachten, oder? Ich zucke die Achseln und beobachte, wie er mehrere hochoffiziell aussehende Schriftstücke auf dem Tisch ausbreitet. Unterschreiben Sie hier, hier und hier, sagt er und sieht mich auffordernd an. Ich aber fege die Zettel mit einer Handbewegung vom Tisch. Unverfroren, sage ich, so unverfroren, wie unverfroren kann man sein. 

*

Pacta sunt servanda, sagt Ezra. Nicht in jedem Fall, sage ich, woraufhin er sich zum Fenster wendet und hinaus auf die taunasse Wiese schaut. Heute kommt keiner, sagt er nach einer Weile. Lass uns einen kleinen Spaziergang machen, sagt er und sieht mich auffordernd an. Aber ich möchte nicht. Heute nicht, sage ich und wende mich meinen Aufgaben zu. Ich eile geschäftig hin und her und Ezra sieht mir eine Weile mit vor der Brust verschränkten Armen zu. Schließlich wendet er sich achselzuckend ab. Er ruft Billie zu sich und schlägt die Tür hinter sich zu. Ich atme erleichtert auf und lasse mich auf dem bequemen Fauteuil in der Ecke nieder. Erfahrungsgemäß bleiben Ezra und Billie den Vormittag über im Wald und kehren erst gegen Mittag zurück. Bei der obersten Wegbiegung, knapp vor dem Gehöft, treffen sie üblicherweise auf Anton. Das kann mir nur recht sein. Ich habe mich Antons Loyalität versichert, er steht felsenfest hinter mir. Sollten die Dinge eskalieren, hält er mir die Stange, darauf hat er mir sein Wort gegeben. Versuche Ezra umzustimmen, alles andere lass mich machen, hat er gerade neulich gesagt. Ich vertraue ihm. Ezra wirft mir zwar immer wieder vor, dass ich zu gutgläubig bin, aber das stimmt nicht. Dass Anton es, laut Ezra, faustdick hinter den Ohren hat, mag sein. Das beunruhigt mich aber nicht wirklich. Viel eher beunruhigt mich, dass sich bis jetzt niemand gefunden hat, der Ezra von seinen verqueren Vorstellungen hätte abbringen können. Wir handhaben das wie immer, sagt er jedesmal, wenn ich ihm Vorhaltungen mache. Dass sich seine Situation vollkommen verändert hat, blendet er aus. Gebetsmühlenartig wiederholt er, dass Vereinbarungen einzuhalten sind. Bei Einwänden verlässt er den Raum oder hält sich die Ohren zu. Mit dieser Haltung steuert er direkt auf die Katastrophe zu, die wir doch alle vermeiden wollen, hat Anton gerade neulich zu mir gesagt und ich habe ihm recht geben müssen. Von ausserhalb, vom Wanderweg, der direkt an Ezras Hütte vorbeiführt, höre ich Stimmen. Harmlose Wanderer, denke ich mir noch, aber da pocht es schon an der Tür. Gut, dass Ezra nicht hier ist, denke ich mir, während ich mich mühsam aus meinem bequemen Sessel erhebe. Ich öffne zögernd und der Gutsverwalter drängt sich an mir vorbei und registriert sogleich, dass ich alleine bin. Schön, dass wir Sie alleine antreffen, sagt er, mit Anton ist ja nicht zu reden. Ezras tatsächlicher Name lautet Anton, das sollte man vielleicht wissen.   

Pacta sunt servanda, sagt Ezra. Nicht in jedem Fall, sage ich, woraufhin er sich zum Fenster wendet und hinaus auf die taunasse Wiese schaut. Heute kommt keiner, sagt er nach einer Weile. Lass uns einen kleinen Spaziergang machen, sagt er und sieht mich auffordernd an. Aber ich möchte nicht. Heute nicht, sage ich und wende mich meinen Aufgaben zu. Ich eile geschäftig hin und her und Ezra sieht mir eine Weile mit vor der Brust verschränkten Armen zu. Schließlich wendet er sich achselzuckend ab. Er ruft Billie zu sich und schlägt die Tür hinter sich zu. Ich atme erleichtert auf und lasse mich auf dem bequemen Fauteuil in der Ecke nieder. Erfahrungsgemäß bleiben Ezra und Billie den Vormittag über im Wald und kehren erst gegen Mittag zurück. Bei der obersten Wegbiegung, knapp vor dem Gehöft, treffen sie üblicherweise auf Anton. Das kann mir nur recht sein. Ich habe mich Antons Loyalität versichert, er steht felsenfest hinter mir. Sollten die Dinge eskalieren, hält er mir die Stange, darauf hat er mir sein Wort gegeben. Versuche Ezra umzustimmen, alles andere lass mich machen, hat er gerade neulich gesagt. Ich vertraue ihm. Ezra wirft mir zwar immer wieder vor, dass ich zu gutgläubig bin, aber das stimmt nicht. Dass Anton es, laut Ezra, faustdick hinter den Ohren hat, mag sein. Das beunruhigt mich aber nicht wirklich. Viel eher beunruhigt mich, dass bis jetzt niemand Ezra von seinen verqueren Vorstellungen, wie unsere gegenwärtige Situation am besten zu handhaben ist, abbringen kann. Ich versuche mein Möglichstes, scheitere aber immer wieder. Vereinbarungen sind einzuhalten, sagt Ezra bei jeder sich bietenden Gelegenheit. Bei jedwedem Einwand hält er sich die Ohren zu und sagt, dass er nichts mehr davon hören will. Mit dieser Haltung steuert er direkt auf die Katastrophe zu, die wir doch alle vermeiden wollen, hat Anton gerade neulich zu mir gesagt.  

*

Pacta sunt servanda, sagt Ezra. Nicht in jedem Fall, sage ich, woraufhin er sich zum Fenster wendet und hinaus auf die taunasse Wiese schaut. Heute kommt keiner, sagt er nach einer Weile. Lass uns einen kleinen Spaziergang machen, sagt er und sieht mich auffordernd an. Aber ich möchte nicht. Heute nicht, sage ich und wende mich meinen Aufgaben zu. Ich eile geschäftig hin und her und Ezra sieht mir eine Weile mit vor der Brust verschränkten Armen zu. Schließlich wendet er sich achselzuckend ab. Er ruft Billie zu sich und schlägt die Tür hinter sich zu. Ich atme erleichtert auf und lasse mich auf dem bequemen Fauteuil in der Ecke nieder. Erfahrungsgemäß bleiben Ezra und Billie den Vormittag über im Wald. Bei der obersten Wegbiegung, knapp vor dem Gehöft, treffen sie üblicherweise Anton. Das kann mir nur recht sein. Ich habe mich Antons Loyalität versichert, er steht felsenfest hinter mir. Sollten die Dinge eskalieren, hält er mir die Stange, darauf hat er mir sein Wort gegeben. Kümmere dich um nichts, lass alles mich machen, hat er gerade neulich gesagt. Ich vertraue ihm. Ezra wirft mir zwar immer wieder vor, dass ich zu gutgläubig bin, aber das stimmt nicht. 

Pacta sunt servanda, sagt  Ezra. Nicht in jedem Fall, sage ich, woraufhin er sich zum Fenster wendet und  hinaus auf die taunasse Wiese schaut. Heute kommt keiner, sagt er nach einer Weile. Lass uns einen kleinen Spaziergang machen, sagt er und sieht mich auffordernd an. Aber ich möchte nicht. Heute nicht, sage ich und wende mich meinen Aufgaben zu. Ich eile geschäftig hin und her und Ezra sieht mir eine Weile mit vor der Brust verschränkten Armen zu. Schließlich wendet er sich achselzuckend ab. Er ruft Billie zu sich und schlägt die Tür hinter sich zu. Ich atme erleichtert auf. Die Dinge liegen im Argen, ich täusche mich nicht. 

  L’art pour l’art, hat Ezra gesagt und seine Flöten geordnet. Nach einer Weile hat er sich zu  mir gewandt und gefragt, ob unsere Gäste wohl ein kleines Liedchen zu schätzen wissen werden. Vielleicht dieses hier, Sur le pont d’Avignon, das mögen alle, hat er gesagt und der kleinsten Flöte ein paar Misstöne entlockt. Er hat sie resigniert wieder abgesetzt und dem Kopfstück die Schuld gegeben. Verdammtes Kopfstück, hat er gesagt und so heftig daran gezogen, dass man das Holz knacken hören hat können. Durch Verlängern des Rohres und durch Ausziehen des Kopfes erreicht man einen tieferen Ton, durch Einschieben desselben einen höheren, hat er gesagt, nur falls du das nicht wissen solltest. Nur so ist es letztlich möglich, den für eine Flöte wie diese allseits geforderten Kammerton a zu erreichen, hat er gesagt. und mich auffordernd angesehen. Er hat Zuspruch erwartet, ich habe ihn aber bloß darauf hingewiesen, dass er mit seinen filigranen Instrumenten viel zu grob zu Werke geht. Du wirst sie dir ruinieren, habe ich gesagt, aber er hat bloß die Achseln gezuckt. Wenn sie doch aber allesamt so grässlich verstimmt sind, hat er gesagt und das Ziehen und Schieben und Drehen und Reiben fortgesetzt. Ich habe ihm eine Weile zugesehen und dann angeregt, dass er sich besser auf das bevorstehende Gespräch konzentrieren sollte. Tatsächlich werden der Ortsvorsteher und seine Entourage bald bei Ezra vorsprechen wollen. Aber Ezra hat bloß eine unwillige Geste gemacht, was will man immerzu von mir, hat er gefragt, ich möchte in Ruhe gelassen werden, das sollte mittlerweile allgemein bekannt sein. Er hat seine Flöten beiseite geschoben und ein düsteres Gesicht aufgesetzt. Man wird zuallererst von dir wissen wollen, wie du deine künftige Rolle als Gutsherr anlegen wirst, habe ich gesagt, es wird um Geschäftliches gehen, ob du alle Forstarbeiter weiter wirst beschäftigen wollen, ob du deine Verwandten weiter im Herrenhaus wohnen lassen wirst, ob du Änderungen in der Verwaltung vornehmen wirst. Um dergleichen wird es gehen, habe ich gesagt, aber Ezra hat die Hände an die Ohren gehoben und den Kopf abwehrend geschüttelt. Will nichts davon hören, hat er gesagt und eine unbedachte Bewegung gemacht. Dabei sind ein paar seiner Flöten zu Boden gefallen. Eine davon ist zu Bruch gegangen, wobei ein unangenehmes Knacksen zu hören gewesen ist. Oh meine Lieblingsflöte, hat Ezra gesagt, sie aufgehoben, eingehend untersucht und in einen weichen Lappen gehüllt. Was mich betrifft, so werde ich nicht anwesend sein, wenn der Ortsvorsteher heikle Gespräche mit Ezra führt. Ich und Billie werden einen ausgedehnten Waldspaziergang unternehmen. So ist es auch mit Ezra abgesprochen. Dass er mich vorhin gebeten hat, doch lieber zu bleiben und ihm unterstützend beizuspringen, falls es nötig sein sollte, habe ich abgelehnt. Du schaffst das alleine, Ezra, habe ich gesagt, allenfalls kann Anton dir beispringen. Niemanden extra muros,  hat Ezra gesagt und als ich ein gutes Wort für Anton habe einlegen wollen, ist er mir über den Mund gefahren. Dabei ist Anton loyal allen gegenüber, dafür lege ich meine Hand ins Feuer. Apropos Feuer: Die Waldbrände breiten sich aus.

L’art pour l’art, hat Ezra gesagt und seine Flöten geordnet. Nach einer Weile hat er sich zu  mir gewandt und gefragt, ob unsere Gäste wohl ein kleines Liedchen zu schätzen wissen werden. Vielleicht dieses hier, Sur le pont d’Avignon, das mögen alle, hat er gesagt und der kleinsten Flöte ein paar Misstöne entlockt. Er hat sie resigniert wieder abgesetzt und dem Kopfstück die Schuld gegeben. Verdammtes Kopfstück, hat er gesagt und so heftig daran gezogen, dass man das Holz knacken gehört hat. Durch Verlängern des Rohres und durch Ausziehen des Kopfes erreicht man einen tieferen Ton, durch Einschieben desselben einen höheren, hat er gesagt, nur falls du das nicht wissen solltest. Und nur so ist es letztlich möglich, den für eine Flöte wie diese allseits geforderten Kammerton a zu erreichen, hat er gesagt. Ich habe ihn darauf hingewiesen, dass er mit seinen filigranen Instrumenten viel zu grob zu Werke geht, aber er hat bloß die Achseln gezuckt. Wenn sie doch aber allesamt grässlich verstimmt sind, hat er gesagt und das Ziehen und Schieben und Drehen und Reiben fortgesetzt. Ich habe ihm eine Weile zugesehen und dann angeregt, dass er sich besser auf das bevorstehende Gespräch konzentrieren sollte, dass er bald mit dem Ortsvorsteher und seiner Entourage zu führen hat. Sie werden alsbald bei dir vorsprechen, habe ich gesagt, ganz so, wie sie es bereits angekündigt haben. Aber Ezra hat bloß eine unwillige Geste gemacht, was will man immerzu von mir, hat er gefragt, ich möchte in Ruhe gelassen werden, das sollte mittlerweile allgemein bekannt sein. Er seine Flöten beiseite geschoben und ein düsteres Gesicht aufgesetzt. Man wird zuallererst von dir wissen wollen, wie du deine künftige Rolle als Gutsherr anlegen wirst, habe ich gesagt, es wird um Geschäftliches gehen, ob du alle Forstarbeiter weiter wirst beschäftigen wollen, ob du deine Verwandten weiter im Herrenhaus wohnen lassen wirst, ob du Änderungen in der Verwaltung vornehmen wirst. Um dergleichen wird es gehen, habe ich gesagt, aber Ezra hat die Hände an die Ohren gehoben und den Kopf abwehrend geschüttelt. Will nichts davon hören, hat er gesagt und eine unbedachte Bewegung gemacht. Ein paar seiner Flöten sind zu Boden gefallen und mit einem unangenehmen Knacksen ist eine davon zu Bruch gegangen. Auch das noch, hat Ezra gesagt, sie aufgehoben und in einen weichen Lappen gehüllt. Ich selbst werde nicht anwesend sein, wenn der Ortsvorsteher höchstselbst samt seiner Entourage bei Ezra vorspricht. Ich und Billie werden einen ausgedehnten Waldspaziergang unternehmen, so ist es auch mit Ezra abgesprochen. Dass er mich vorhin gebeten hat, doch lieber zu bleiben und ihm unterstützend beizuspringen, falls es nötig sein sollte, habe ich abgelehnt. Du schaffst das alleine, Ezra, habe ich gesagt, allenfalls kann Anton dir beispringen

*

L’art pour l’art, hat Ezra gesagt und seine Flöten geordnet. Nach einer Weile hat er sich zu  mir gewandt und gefragt, ob unsere Gäste wohl ein kleines Liedchen zu schätzen wissen werden. Sur le pont d’Avignon, hat er gesagt und der kleinsten Flöte ein paar Misstöne entlockt. Er hat sie abgesetzt und am Kopfstück so heftig gezogen, dass man das Holz knacken hören hat können. Durch Verlängern des Rohres und durch Ausziehen des Kopfes erreicht man einen tieferen Ton, durch Einschieben desselben einen höheren, hat er gesagt, nur falls du das nicht wissen solltest. Nur so erreicht man letztlich den Kammerton a, hat er gesagt, der unerläßlich ist. Ich habe ihn darauf hingewiesen, dass er mit seinen filigranen Instrumenten viel zu grob zu Werke geht, aber er hat bloß die Achseln gezuckt. Wenn sie doch aber allesamt grässlich verstimmt sind, hat er gesagt. Ich habe ihn gebeten, seine Flöten beiseite zu schieben und sich auf das bevorstehende Gespräch mit dem Ortsvorsteher und dem Gutsverwalter vorzubereiten. Du musst dich präparieren, habe ich gesagt, sie sollen wissen, mit wem sie es zu tun haben. Aber Ezra hat bloß eine unwillige Geste gemacht, was will man immerzu von mir, hat er gefragt, ich möchte in Ruhe gelassen werden, sonst nichts. Er seine Flöten beiseite geschoben und ein düsteres Gesicht aufgesetzt. Man wird zuallererst von dir wissen wollen, wie deine künftige Rolle als Gutsherr anlegen wirst, habe ich gesagt, es wird um Geschäftliches gehen, ob du alle Forstarbeiter weiter wirst beschäftigen wollen, ob du deine Verwandten weiter im Herrenhaus wohnen lassen wirst, ob du Änderungen in der Verwaltung vornehmen wirst. Um dergleichen wird es gehen, habe ich gesagt, aber Ezra hat die Hände an die Ohren gehoben und den Kopf abwehrend geschüttelt. Will nichts davon hören, hat er gesagt, ausgeholt und dem Tischbein einen Tritt versetzt. Ein paar seiner Flöten sind zu Boden gefallen und mit einem unangenehmen Knacksen ist eine davon zu Bruch gegangen. Auch das noch, hat Ezra gesagt, sie aufgehoben und in einen weichen Lappen gehüllt. Ich selbst werde nicht anwesend sein, wenn der Ortsvorsteher höchstselbst samt seiner Entourage bei Ezra vorspricht. Ich und Billie werden einen ausgedehnten Waldspaziergang unternehmen, so ist es auch mit Ezra abgesprochen. Dass er mich vorhin gebeten hat, doch lieber zu bleiben und ihm unterstützend beizuspringen, falls es nötig sein sollte, habe ich abgelehnt. Du schaffst das alleine, Ezra, habe ich gesagt, allenfalls kann Anton dir beispringen. 

L’art pour l’art, hat Ezra gesagt und begonnen, seine Flöten zu ordnen. Nach einer Weile hat er sich zu  mir gewandt und gefragt, ob unsere Gäste wohl ein kleines Liedchen zu schätzen wissen werden.  Im reinsten Kammerton a, hat er gesagt und an den Kopfstücken der Flöten gedreht und gezogen. Ich habe ihn darauf hingewiesen, dass er seine Flöten ruinieren wird, aber er hat bloß die Achseln gezuckt. Sind doch allesamt grässlich verstimmt, hat er gesagt, und vollkommen unbrauchbar in diesem Zustand. Dann hat er begonnen, eine nach der anderen zu probieren und ein kakophonisches Durcheinander verursacht. Ich habe ihn gebeten, damit aufzuhören. Bald stehen der Ortsvorsteher und des Gutsverwalter vor der Tür, habe ich gesagt, du musst dich ihnen in einem herzeigbaren Zustand präsentieren. Was will man immerzu von mir, hat Ezra aber bloß gefragt. Er hat seine Flöten unwillig beiseite geschoben, ein düsteres Gesicht aufgesetzt und die Arme vor der Brust verschränkt. Man wird von dir wissen wollen, wie deine künftige Rolle als Gutsherr anlegen wirst, habe ich gesagt, es wird um Geschäftliches gehen, ob du alle Forstarbeiter weiter wirst beschäftigen wollen, ob du deine Verwandten weiter im Herrenhaus wohnen lassen wirst, ob du Änderungen in der Verwaltung vornehmen wirst. Um dergleichen wird es gehen, habe ich gesagt. Ezra hat eine abwehrende Bewegung gemacht, sodass ein paar seiner Flöten zu Boden gefallen sind. Das auch noch, hat er gesagt. Er hat sie aufgehoben, mit einem weichen Lappen poliert und ein Liedchen versucht. Sur le pont d’Avignon, hat er gesagt und der kleisnten Flöte ein paar Mißtöne entlockt. Er hat sie abgesetzt und am Kopfstück so heftig gezogen, dass man das Holz knacken hören hat können. Durch Verlängern des Rohres und durch Ausziehen des Kopfes erreicht man einen tieferen Ton, durch Einschieben desselben einen höheren, hat er gesagt, nur falls du das nicht wissen solltest. Schon gut Ezra, habe ich gesagt, Billie zu mir gerufen und mich zur Tür gewandt. Ich werde nicht anwesend sein, wenn der Ortsvorsteher höchstselbst samt seiner Entourage bei Ezra vorspricht. Ich und Billie werden einen ausgedehnten Waldspaziergang unternehmen, so ist es auch mit Ezra abgesprochen. Dass er mich vorhin gebeten hat, doch lieber zu bleiben und ihm unterstützend beizuspringen, falls es nötig sein sollte, habe ich abgelehnt. Du schaffst das alleine, Ezra, habe ich gesagt, allenfalls kann Anton dir beispringen. 

  Hellhöriges Hasenherz, sagt Ezra des öfteren zu mir. Ich nehme es als Kompliment. Und es ist ja auch eine Tatsache, dass mich der Klang der Kirchenglocke letztlich auf Ezras Spur gebracht hat. Ich höre die Glocke läuten, seit ich Ezra regelmäßig besuche und weiß genau, wie sie klingen muss. Aber von Anfang an: Als Ezra verschwunden gewesen ist, von einem Tag auf den anderen, hat mich das eine ganze Weile nicht sonderlich beunruhigt. Dann aber ist Anton, Ezras Ziehvater, eines Tages vor der Tür gestanden und hat mich einer dringlichen Befragung unterzogen. Da bin ich, im wahrsten Sinn des Wortes, hellhörig geworden. Man muss vielleicht hinzufügen, dass Anton und ich uns nach Möglichkeit aus dem Weg gehen. Er legt mir gegenüber seit jeher große Missachtung an den Tag und behandelt mich wie einen Lakai. Auch diesmal ist er grußlos in die Hütte getreten und hat mich angeherrscht, ihm sofort Ezras Aufenthaltsort zu nennen. Und keine Ausflüchte, hat er gesagt und seine prüfenden Blicke haben jeden Winkel der Hütte abgetastet. Ich weiss nicht, wo er ist, habe ich wahrheitsgemäß und mit stockender Stimme gesagt. Hat er nichts gesagt, nicht die geringste Andeutung gemacht, hat Anton gefragt. Nein, habe ich gesagt. Er hat mich einer gnadenlosen Musterung unterzogen und sich schließlich grußlos zum Gehen gewandt. Als er außer Sichtweite gewesen ist, habe ich mich auf das Bänkchen vor der Hütte gesetzt. Da ist mir der dumpfe Klang der Kirchenglocke zum ersten Mal aufgefallen. Das Glockenläuten ist hier heroben besonders deutlich zu hören und es ist gänzlich verändert gewesen. Mit einem Mal habe ich gewusst, wo Ezra zu finden ist. Ich habe mir dann später die schlimmsten Vorwürfe gemacht. Tatsächlich hat man ihn übel zugerichtet in der Glocke gefunden. Er hat sich mehrere Tage dort halten können, mit Hilfe von Seilen und anstatt des Klöppels. Wie er das geschafft hat, haben wir noch nicht herausfinden können, hat der Einsatzleiter zu mir gesagt, als er und der Dorfpolizist plötzlich vor meiner Tür gestanden sind. So bin ich, zu guter Letzt, selber in Verdacht geraten. Aber ich habe nichts, nicht das Geringste, damit zu tun. Ezra muss sich, ganz im geheimen, lange darauf vorbereitet haben. Jetzt höre ich, dass es kaum möglich war, ihn zu bergen. Er war bewusstlos, blutig geschlagen am ganzen Körper und hätte nicht mehr lange überlebt, hat der Einsatzleiter gesagt. Muss alles lückenlos dokumentiert werden, haben der Dorfpolizist und der Einsatzleiter gesagt, so einen Fall hat es noch nicht gegeben, das ist einzigartig. Ich habe Kooperation vorgeschützt, in Wahrheit aber bei mir selber gedacht, dass es einzig meine Schuld ist. Hätte ich mehr auf Ezras Worte gegeben, hätte sich diese Situation verhindern lassen. Der Klöppel in der Glocke, der will ich sein, hat er mehr als einmal gesagt. Ich habe das aber nicht hören wollen und ihm  regelmäßig den Mund verboten. Hat er sein Vorhaben angekündigt, haben mich der Dorfpolizist und der Einsatzleiter gefragt, nicht im geringsten, habe ich gesagt. Er muss Helfer gehabt haben, hat der Einsatzleiter gesagt und sein Mißtrauen mir gegenüber ist mit Händen zu greifen   gewesen. So gerate ich, zu allem anderen, in den Verdacht, Ezra behilflich gewesen zu sein. Nichts hätte mir aber ferner liegen können.  

*

       Kakophonisch, sagt Ezra, alles auf das Schlechteste gestimmt, hör dir das an. Wir legen unser Ohr an die Kirchentür und tatsächlich sind die Töne die unreinsten. Aber trotzdem erkenne ich die Melodie. Ezra will mich mit sich ziehen, aber ich weigere mich. Hörst du es nicht, frage ich, man hört es doch, durch die falschen Töne hindurch. Was soll ich hören, fragt Ezra, das Lied, sage ich, sie singen das beste und schönste Lied, das es gibt. Du fantasierst, Hasenfuß, sagt Ezra und versucht erneut, mich von der Kirchentüre wegzuziehen. Aber ich widersetze mich. Als das Lied zu Ende ist und eine kurze Stille folgt, hört man die Kirchenbesucher. Sie räuspern sich und scharren mit den Füßen. Dann erhebt der Pfarrer die Stimme. Die Gläubigen antworten monoton. Komm doch endlich weiter, Hasenherz, sagt Ezra, wir sollten zusehen, dass wir vorankommen, oder willst du ewig hier stehenbleiben? Laß mich, sage ich aber, vielleicht singen sie das Lied nochmals. Das tun sie nicht, sagt Ezra, du hast wenig Ahnung von christlichen Zeremonien, stimmts? Ich zucke die Achseln, wehre Ezra ab und halte mich an der Kirchentür fest. Geh du schon einmal voran, sage ich zu ihm, ich komme dann alsbald nach. Es ist eine Tatsache, dass in der Folge das Ganze ein wenig aus dem Ruder gelaufen ist. Ezras Überredungsversuche haben nichts genützt, denn ich habe mich rundweg geweigert, meinen Platz an der Kirchentür zu verlassen. Schließlich hat er sich resigniert abgewandt und gesagt, dass ich tun kann, was ich will. Fein Ezra, habe ich gesagt, endlich hast du es begriffen. Er hat sich umgedreht und ist mit ein wenig schlurfenden Schritten quer über den Kirchenplatz gegangen. Ich selber habe mich gegen die Kirchentür gestemmt, sodass sie sich ein wenig geöffnet hat und ich hindurchschlüpfen habe können. Sogleich habe ich mich hinter einer Säule versteckt. Soviel Vorsicht wäre aber gar nicht nötig gewesen. Zu diesem Zeitpunkt hat man mich im Dorf ohnehin noch nicht gekannt, oder wenn, dann nur in Verbindung mit Ezra. Wer ist die da, die neben Anton, habe ich es schon mehrfach hinter mir flüstern hören. Bin ich aber alleine, achtet niemand auf mich, was ich mir selbstredend zu Nutze mache. So habe ich es auch dieses Mal gehalten. Ich habe die Zeremonie, die weiter vorne stattgefunden hat, mit Interesse und gänzlich unbeobachtet verfolgen können. Als die Glocke zu läuten begonnen hat, habe ich mich tiefer in den Schatten zurückgezogen. Aber das hat nicht ausgereicht. Die ersten Kirchenbesucher haben ihre Sitze bereits verlassen gehabt und sind geradewegs auf mich zugekommen. Das Tor hat sich hinter mir weit geöffnet und ein scharfer Lichtstrahl ist auf mich gefallen. Ich habe mich auf die seitwärts gelegene Treppe geflüchtet und begonnen, sie emporzusteigen. Rasch habe ich an Höhe gewonnen, durch die kleinen Luken den Marktplatz unter mir liegen sehen und mich im Handumdrehen  direkt im hölzernen Glockenturm wiedergefunden. Das Läuten ist ohrenbetäubend und äußerst mißtönend gewesen. Ich habe mir gedacht, dass der Pfarrer vollkommen recht hat. Bei seinem letzten Besuch hat er nämlich um eine Spende gebeten. Wir müssen den Klöppel der Glocke erneuern, hat er gesagt, das steht ganz oben auf der Agenda. Die Leute wollen die Glocke schon nicht mehr hören und halten sich die Ohren zu, wenn geläutet wird. Das ist nicht der Sinn der Sache. Da du jetzt die Nachfolge unserer Herrschaft antrittst, solltest du dich an den Kosten beteiligen, Anton, hat er hinzugefügt. Ezra hat sich aber keine Zusagen entlocken lassen. Später hat er dann zu mir gesagt, dass er selber der Klöppel in der Glocke sein will, des schönen Klanges wegen. Eine kleine Zuwendung meinerseits, wie gewünscht, hat er gesagt, die Dorfgemeinschaft wird es mir danken.  Ich habe ihm den Mund verboten und gesagt, dass ich nichts davon hören will. 

*

Alljährlich veranstalten wir hier eine tjost, hat Ezras naher Verwandter gesagt, wenn Sie mögen, laden wir Sie gerne ein, daran mitzuwirken. Ich habe ihn ratlos angesehen, Sie wissen nicht, was das ist, hat er gesagt, nein, habe ich gesagt. Das ist ein ritterlicher Zweikampf mit der Lanze zu Pferd, hat er in dozierendem Tonfall gesagt, ahja, habe ich gesagt und mich desinteressiert abgewandt. Wir suchen immer Publikum, das auf den Tribünen authentisch wirkt, hat er hinzugefügt. Was bei Ihnen auf jeden Fall gewährleistet wäre. Er hat mich eingehend gemustert und mir aufmunternd zugenickt, aber ich habe abgelehnt. Ich glaube, nicht, dass ich Ihre Einladung wahrnehmen kann, habe ich gesagt, Ezra würde das nicht gutheißen. Dann kommen Sie eben ohne Ezra, hat der Herr gesagt, es ist ein farbenprächtiges Spektakel, das jedermann gefällt, man muss das gesehen haben. Ich habe mich an die Mittelalterfeste in meiner Heimatstadt erinnert und an das Defilee, an die berittenen Boten und die Ritter und an die mit Schabracken behängten Pferde. Ich habe mich immer an den industriell hergestellten Stoffen und den viel zu grellen Farben gestoßen, niemals hat das im Mittelalter so ausgesehen, habe ich mir immer gedacht, die Farben müssen gedämpfter und also viel schöner gewesen sein. Ezras Halbbruder, Cousin oder was auch immer hat mich über den Turnierplatz geführt, er hat sehr ungepflegt gewirkt, das Gras ist kniehoch gestanden und ein Pfeiler an der Tribüne ist eingeknickt gewesen. Sieht leider nicht allzu gepflegt aus, hat Ezras Cousin gesagt und meinen Blick richtig gedeutet, aber das Anwesen ist riesig und wir müssen Prioritäten setzen. Verstehe, habe ich gesagt und bin hinter ihm durch ein kleines Türchen in einen halbdunklen Raum geschlüpft. Wie gehts Anton, hat er gefragt, Ezra geht es nicht so gut, habe ich gesagt, er hat sich zahlreiche Aufgaben aufgeladen, die ihm alles abverlangen. Und welche Aufgaben wären das genau, hat mein Wegbegleiter gefragt, aber das wissen Sie doch, habe ich gesagt, er ist Zeremonienmeister, Tempelherr und Wächter und das alles gleichzeitig, das ist zu viel für einen allein, ich bin in Sorge um seine Gesundheit. Das müssen Sie nicht, hat mein Begleiter aber gesagt, Anton ist zäh. Ausserdem könnte er sich seinen Ziehvater zu  Hilfe holen, wenn er wollte, hat er gesagt, das haben wir ihm schon mehrmals nahegelegt, aber auch davon will er nichts hören. Wollen Sie sich die Waffen ansehen, hat Ezras Cousin oder Halbbruder gefragt, ja gerne, habe ich gesagt und bin ihm auf dem Fuß gefolgt. Tragen das die Pferde bei Ihren Turnieren, habe ich gefragt und auf die Schabracken, die im Hintergrund über langen Gestellen gehangen sind, gezeigt. Sogleich hat der Mann eine besonders farbenprächtige Schabracke vom Regal genommen und vor mir ausgebreitet. Sehen Sie her, hat er gesagt, das ist unser kostbarstes Stück, das wir aber nie für Turniere verwenden. Verstehe, habe ich gesagt und bin mit kundigen Händen über die raue Oberfläche gefahren. Die Waffen lagern wir hier hinten, hat der Mann gesagt und mich durch eine weitere Tür in den Nebenraum gelotst. Er hat mit stolzer Geste auf die sorgsam gelagerten Speere, Äxte und Kettenhemden gewiesen. In einer Ecke ist eine Ritterrüstung zu sehen gewesen, unglaubliche Schätze, nicht wahr, hat der Mann stolz gesagt, ja, in der Tat, habe ich gesagt. Das alles stellt einen kaum bezifferbaren Wert dar, hat er gesagt, Museen würden gerne ihre Bestände vergrößern und uns fürstlich bezahlen, aber wir verkaufen nicht. Natürlich nicht, habe ich gesagt und an Ezra denken müssen. Und wer bewacht diese Schätze, habe ich gefragt, niemand, hat der Mann gesagt, es käme niemand auf die Idee, sich daran zu bedienen. Abgesehen davon könnte ein eventueller Dieb das alles hier nicht zu Geld machen, kein Museum der Welt würde Diebesgut wie dieses kaufen. Verstehe, habe ich gesagt, probeweise einen der Speere aufgehoben, mich über das unerwartete Gewicht verwundert gezeigt und gefragt, ob schon jemand die Rüstung getragen hat. Unseres Wissens nicht, hat der Mann gesagt, sie ist sehr sehr schwer und macht gänzlich unbeweglich. Die Kettenhemden sind tragbarer, hat der Mann gesagt, wenn Sie eines probieren möchten, nur zu. Das habe ich mir nicht zweimal sagen lassen. Mein Begleiter ist mir in allem behilflich gewesen, hat die Scharniere geschlossen und mich dann gefragt, wie ich mich fühle. Sie sind sehr vertrauensselig, hat er gesagt, ohne meine Hilfe würden Sie diesen Raum nicht mehr verlassen können, wissen Sie das? Ich habe mich ein paar Schritte Richtung Tür bewegt und tatsächlich hat mich jede noch so kleine Bewegung enorme Kraft gekostet. Die leise klirrenden Kettenglieder haben im Schein der Lampe geglänzt und ich habe mir gedacht, dass Ezra von diesem Intermezzo nichts erfahren darf. Insgesamt habe ich mich sehr unwohl gefühlt und den Mann gebeten, mich wieder zu befreien. Aber gewiß doch, hat er  gesagt und eilfertig an den Scharnieren genestelt, wobei ihm das eine oder andere sichtlich Mühe bereitet hat. Ich habe besonders tief atmen müssen, um nicht in Panik zu geraten. 

*

  Grand mal, sagt Ezra und betrachtet den zu Boden gestürzten Anton. Unsinn, sage ich, bloß eine kleine Unpässlichkeit. Hat er das öfter, frage ich aber nach einer Weile, weil Antons Krampfen und Winden und Augenverdrehen gar nicht aufhören will. Schon, sagt Ezra und fordert mich auf, ihm ein geeignetes Werkzeug zu bringen. Wir müssen seinen Kiefer lockern, sagt er. Tatsächlich knirscht Anton auf das Grässlichste mit den Zähnen. Es besteht die Gefahr, dass er sich die Zunge abbeisst, sagt Ezra und weist mich an, ihm einen hölzernen Kochlöffel zu bringen. Schnell, Hasenherz, sagt Ezra. Also beeile ich mich, öffne eine Schublade nach der anderen, finde aber nichts, womit man meiner Meinung nach Antons Kiefer lockern könnte. Zu guter Letzt bringe ich Ezra einen normalen Löffel. Ezra schüttelt den Kopf über mich und sagt, dass ich zu nichts zu gebrauchen bin. Ein metallener Löffel, sagt er und versucht, Antons verdrehten Kopf wieder geradezubiegen, ein metallener Löffel ist absolut nicht geeignet, das sagt einem doch schon der gesunde Menschenverstand. Damit breche ich Anton alle Zähne, fügt er hinzu und sein Tonfall ist der vorwurfsvollste.  Dann steht er auf und weist mich an, seinen Platz einzunehmen. Halte ihn fest, sagt er und kramt in den Schubladen. Ein hölzerner Löffel will sich nicht finden. Fest, aber nicht zu fest, sagt er, aber ich zögere. Antons Zucken und Umsichschlagen ängstigen mich. Vorsichtig berühre ich seinen Oberarm, dann sein Handgelenk, dann fasse ich seine Finger. Mir fällt die kleine Flöte in meiner Hosentasche ein. Ich trage sie  immer bei mir. Kann ich ein wenig Musik machen, frage ich Ezra. Wird nicht viel helfen, sagt er. Lass es mich zumindest probieren, sage ich und krame lange in meiner Hosentasche. Endlich ziehe ich die Flöte hervor und setze sie an meine Lippen. Ihr Ton ist wie immer hervorragend. Sogleich intoniere ich ein paar meiner Lieblingslieder. Das ist gut, sagt Ezra, als ich Antons  bevorzugtes Lied anstimme. Maid of Killarney, sagt er und wiegt sich ein wenig im Takt der Musik. Bald können wir beobachten, wie sich Antons verzerrte Gesichtszüge glätten. Alle seine Gliedmaßen erschlaffen und zu guter Letzt liegt er ruhig und wie schlafend da. Ezra und ich atmen erleichtert auf. Gut  gemacht, Hasenpfote, sagt er.

*

  Dissonant, sagt Ezra und hält sich die Ohren zu. Ein Instrument muss auf das Genaueste gestimmt sein, sagt er.  Das sieht mein Meister ganz anders. Dir zuzuhören ist die reinste Folter, sagt  Ezra. Dass ich auf seine Einwände nichts gebe, versteht sich. Ich übe. Täglich mehrere Stunden lang. Das ist auch notwendig, denn ich möchte in meiner Kunst reüssieren. Da ist tägliches, stundenlanges Üben unabdingbar. Tägliches, stundenlanges Üben, sagt auch mein Meister. Er wiederholt sich gebetsmühlenartig, sooft er mich spielen hört. Selbstredend folge ich seinen Anweisungen in allem und jedem. Dass man mich letzthin ins Herrenhaus eingeladen hat, bedeutet mir nichts. Ich habe die Einladung ausgeschlagen und Ezra damit aufs Äußerste verärgert. Ein Bote hat sie überbracht, worüber wir sehr erschrocken gewesen sind. Eines Morgens ist er vor unserer Hütte erschienen, hat mehrfach an die Tür gepocht und Billie, Ezras Hund, hat hysterisch zu bellen begonnen. Ezra und ich haben uns erschreckt aneinander geklammert,  sind mucksmäuschenstill geblieben und haben auf das Pochen nicht reagiert. Als sich die Tür langsam geöffnet hat, ist ein uns gänzlich unbekannter Mann über die Schwelle getreten. Er hat uns glaubhaft versichert, dass von ihm keine Gefahr droht und er nur eine Einladung aussprechen möchte. Die Herrschaft schickt mich, hat er zu mir gewandt gesagt, sie wollen Sie spielen hören. Man erwartet Sie morgen Abend und ich soll Ihnen versichern, dass Sie ein kompetentes Publikum vorfinden werden, das Ihnen alle Türen öffnen kann. Er hat mir ermunternd zugenickt, aber ich bin wie vor den Kopf gestoßen gewesen. Was will man von mir, habe ich Ezra gefragt, man will dich spielen hören, hat er gesagt, du solltest geschmeichelt sein. Was ist denn nun, hat Ezra gesagt, willst du dem Herren nicht antworten und dich für die freundliche Einladung bedanken. Ich habe aber mehrfach schlucken müssen und nichts sagen können. Schließlich hat Ezra das Wort ergriffen und für mich gesprochen. Er hat gesagt, dass ich mich geehrt fühle und mich pünktlich im Herrenhaus einfinden werde. Da bin ich ihm ins Wort gefallen. Nein, habe ich mich sagen hören, nein, keinesfalls, ich möchte lieber nicht. Ezra hat mir einen tadelnden Blick zugeworfen und der Bote hat die Augenbrauen hochgezogen und ist einen Schritt zurückgetreten. Ich möchte lieber nicht, I would prefer not do habe ich wiederholt, mit immer lauterer Stimme und Billie näher zu mir gezogen.  Ezra hat versucht, mich umzustimmen, aber ich habe den Kopf gesenkt gehalten und  meine Hände in Billies Fell vergraben. Es hat eine Weile gedauert, bis alle begriffen haben, dass mit mir nicht zu reden ist. Dass ich auf grösstes Unverständnis gestoßen bin, versteht sich. Man wird ungehalten sein, hat der Bote gesagt und der vorwurfsvolle Ton in seiner Stimme ist nicht zu überhören gewesen, nicht jedem wird solch eine Chance geboten, Sie verbauen sich alle weiteren Möglichkeiten. Ich habe aber bloß die Achseln gezuckt, mir keine weitere Reaktion entlocken lassen und aus der halb offenstehenden Tür auf die sonnenbeschienene Wiese und den Waldrand geschaut. Und was sage ich der Herrschaft jetzt, hat der Bote gefragt und die Hände gerungen. Er ist von einem Fuß auf den anderen getreten und als er sich endlich zum Gehen gewandt hat, bin ich erleichtert gewesen. Er ist über die taunasse Wiese davongegangen und ich bin ihm mit den Augen gefolgt. Das kniehohe Gras hat sich immer wieder um seine Beine geschlungen, so als ob es ihn zurückhalten wollte. Er hat sich mehrmals losreißen müssen und die hilflosen Bewegungen haben mir ein Lächeln entlockt. Hinzuzufügen wäre vielleicht noch, dass seit diesem Auftritt die Dinge zwischen Ezra und mir im Argen liegen. 

Zwei junge Männer, wie sie typisch für die Besucher des Salons der Gertrude Stein sein könnten. Beugen sich über eine Zeitschrift, lachen.
ERSTER MANN Was meinst du? Kränkt sie sich?
ZWEITER MANN Ein wenig. Vielleicht. Aber nicht sehr.
ERSTER MANN Aber da, blättert in der Zeitschrift, liest: Hohlheit. Egozentrische Verzerrungen. Klinischer Fall von Größenwahn. Munterer Klatschtantenton. Nettes Lustspielniveau. Lügnerin.
ZWEITER MANN Oder da, liest: Zwei alte, nach Ruhm und öffentlicher Anerkennung gierende Jungfern.
ERSTER MANN Und ich sage dir, sie kränkt sich nicht.
ZWEITER MANN ahmt Miss Furrs Sprechweise nach: Ich bin ein Genie. Es braucht soviel Zeit ein Genie zu sein. Ich muss herumsitzen und nichts tun. 
 Einfach nichts tun.

ERSTER MANN ahmt Miss Furrs Sprechweise nach: Einstein war der schöpferische philosophische Geist des Jahrhunderts und ich bin der schöpferische literarische Geist des Jahrhunderts.

ZWEITER MANN Ein Genie.
ERSTER MANN  Ein Genie. Beide lachen.
ERSTER MANN  Miss Skeene nachahmend: Ach komm, Liebes, gib mir diesen Schund. Nimmt die Zeitschrift, klappt sie zu, wirft sie in eine Ecke.
Wir wollen das alles ganz schnell vergessen. Nur böse, böse Menschen können solche Dinge über meinen armen Liebling schreiben legt seinem Freund den Arm um die Schultern, führt in zu einem Sessel, nötigt ihn sich hinzusetzen, beide schweigen, denken nach
ZWEITER MANN normaler Tonfall: Wie war das noch? Männer gefallen mir vom Hals aufwärts und Frauen vom Hals abwärts. Hat sie das wirklich gesagt?
ERSTER MANN  Zu mir nicht. Aber möglich. Durchaus möglich. Wer hat gesagt, das sie das gesagt hat?

ZWEITER MANN zuckt die Achseln. Irgendwer. Ist mir zu Ohren gekommen. Frauen vom Hals abwärts, Männer vom Hals aufwärts. Soll sie gesagt haben.
ERSTER MANN Und wenn schon. Was heisst das schon.
ZWEITER MANN gedehnt: Na ja.
ERSTER MANN  sieht ihn mit hochgezogenen Brauen an. Das gibts. Du magst vielleicht schockiert sein, mein Lieber, aber das gibts tatsächlich. Nicht alle Frauen wollen einen Mann im Bett. Manche wollen eine Frau im Bett. Dreht den Kopf, schaut ins Publikum. Ziehen ihresgleichen vor.  Dunkel.